(Reggiane) Re.2001 Falco II @·AIRCRAFTUBE

  • Reggiane Re.2001 Falco II Reggiane Re.2001 Falco II
    Reggiane Re.2001 Falco II
  • Reggiane Re.2001 Reggiane Re.2001
    Reggiane Re.2001
  • Falco II - 358 Squadriglia - 2 Gruppo Caccia Falco II - 358 Squadriglia - 2 Gruppo Caccia
    Falco II - 358 Squadriglia - 2 Gruppo Caccia
  • Reggiane Re.2001 Reggiane Re.2001
    Reggiane Re.2001
  • Re.2001 Falco II Re.2001 Falco II
    Re.2001 Falco II
  • Reggiane Re.2001 Reggiane Re.2001
    Reggiane Re.2001
  • Reggiane Re.2001 Falco II Reggiane Re.2001 Falco II
    Reggiane Re.2001 Falco II
  • Re.2001 - 150sq Re.2001 - 150sq
    Re.2001 - 150sq
  • Reggiane Re.2001 Reggiane Re.2001
    Reggiane Re.2001
  • Reggiane Re.2001 Reggiane Re.2001
    Reggiane Re.2001
  • Reggiane Re.2001 Falco II Reggiane Re.2001 Falco II
    Reggiane Re.2001 Falco II
  • Re.2001 - MM409 Re.2001 - MM409
    Re.2001 - MM409
  • Accident Accident
    Accident
  • Re.2001 Falco II Re.2001 Falco II
    Re.2001 Falco II
  • Re.2001 - San Diego Air Space Museum Re.2001 - San Diego Air Space Museum
    Re.2001 - San Diego Air Space Museum

Reggiane Re.2001 Falco II

Le Reggiane Re.2001 était un chasseur italien construit sur base de la cellule du Re.2000. Il était par contre équipé d'un moteur en ligne comme son concurrent, le Macchi MC.202 et fut produit à quelques 200 exemplaires.

Conception et développement

Le Reggiane Re.2001 était un développement du Re.2000 Falco I qui avait été rejeté par la Regia Aeronautica principalement à cause de son moteur.  C'est le principal problème que le Falco II visait à fixer, disposant maintenant d'une puissance de 1.175 cv, grâce à son moteur en ligne Alfa Romeo (en fait un DB 601 allemand construit sous licence).

Gardant une grande partie de la structure de fuselage du Re.2000, (la queue étant gardée telle qu'elle), les ailes du Re.2001 de forme semi-elliptique incorporaient trois longerons. La conception initiale avait des réservoirs de carburant conventionnels de 544 litres de capacité totale (cinq réservoirs, l'un dans le fuselage et les autres dans les ailes). L'armement se composait de mitrailleuses Breda-Safat (deux de 12,7 mm dans le nez et deux de 7,7 mm dans les ailes).

Le Falco II était considéré comme l'égal du Macchi MC.202 par la plupart des experts, mais le chasseur de Macchi, ayant le premier appel sur la production du moteur  Alfa Romeo (un DB 601 construit sous licence) était encore produit en grand nombre. La production du Re.2001 fut encore retardée lorsque la Regia Aeronautica insista pour que les réservoirs de carburant fussent montés dans les ailes, ce qui nécessitait une refonte substantielle de la structure de celles-ci. La première commande, d'un montant de 300 machines, se résuma à 252 exemplaires effectivement produits. Ce nombre incluait 100 Re.2001 de Série I, Série II et Série III avec des variations d'armement, le chasseur-bombardier Reggiane Série IV et 150 Re.2001 CN Caccia Notturna, chasseurs de nuit.

En raison de la refonte de l'aile associée à d'autres retards, le premier avion de production fut disponible pour une utilisation opérationnelle en Juin 1941, avec près d'un an de retard.

Avec la variante de chasse, deux autres variantes principales furent développées pour servir dans des rôles spécialisés. La version Re.2001 CB (Cacciabombardiere, Chasseur-bombardier) produit à partir de 1942 pouvait emmener une bombe de 100 ou 250 kg sous le fuselage. La version CN (Caccia Notturno, chasseur de nuit) fut adaptée avec l'introduction de cache-flammes aux échappements et de 2 canons de 20 mm Mauser MG 151/20 montés en gondoles, une sous chaque aile. Un total de 34 NC furent produits sur les 50 commandés.

Histoire opérationnelle

Le Re.2001 entre en opérations fin 1941, au sein du 2e Gruppo (partie du 6e Stormo) qui revenait d'Afrique du Nord sans avions en septembre 1941. Ses trois Squadriglie, 150a, 152a et 358a, étaient basés à Gorizia, puis furent déplacés à Rome-Ciampino en décembre. Mais pour des raisons techniques l'unité ne fut pas entièrement équipée ni entraînée avant février 1942. Enfin, le 4 mai 1942, ce fut un déménagement vers Caltagirone en Sicile, 18 Reggiane étant placés sous le commandement du Colonel Bajlon. En mai 1942, Les Re.2001 commencèrent à assurer des missions d'escorte sur Malte, où ils affrontèrent des Spitfire Mk V. La première rencontre eu lieu le 12 mai, alors que 15 Reggiane 2001 du 2e Gruppo (plus quelques Macchi MC.200) escortant trois S.84 du 4e Gruppo, furent attaqués par neuf Spitfires. Les chasseurs britanniques abattirent un bombardier et en endommagèrent un autre. Les pilotes de Reggiane réclamèrent deux victoires, un par le Sergente Paolo Morcino, qui dut se poser en catastrophe (tout comme son commandant) près d'Ispica, alors que son train d'atterrissage avait été endommagé par un obus de 20 mm. Ce jour-là, la RAF perdit effectivement deux Spitfires: un pilote, le sergent Charles Graysmark de l'escadron 601 fut tué et un autre, le sergent C. Bush de l'escadron 603, blessé. Dans l'après-midi du 15 mai 1942, 19 Re.2001 s'envolèrent pour des aérodromes de Malte en mission de chasse libre. Des combats eurent lieu sur la partie sud de l'île et selon les Italiens, les Alliés perdirent quatre avions, trois tombés en mer à l'est de La Valette et le quatrième, au sud de Kalafrana. Le Re.2001 MM.7210, touché lors d'un duel, allait effectuer un atterrissage d'urgence à Comiso, en Sicile. Le 18 mai, huit Re.2001 dirigés par le lieutenant Remo Cazzolli du 152ème Squadriglia survolèrent Malte en support d'une mission de reconnaissance maritime et terrestre de l'île. Les Re.2001 furent attaqués par quatre Spitfires du 249ème Escadron, trois pilotes revendiquant chacun un Reggiane. Il fut ultérieurement reconnu que Cazzolli, un vétéran de la guerre civile espagnole, avait été la seule victime, s'écrasant au nord de Fort San Leonardo, près de Marsaskala, et avait été fait prisonnier.

Généralement plus lent que les chasseurs contemporains à basse et moyenne altitude, le Re.2001 était capable de tenir son rôle, mais au-dessus de 7000 m, le Spitfire avait clairement un avantage de vitesse.

Le 13 Juillet 1942, le 249ème escadron fut impliqué au-dessus de Malte avec une force mixte de chasseurs allemands et italiens. Jack Rae, alors en pleine ascension dans la liste des meilleurs pilotes nouveaux-zélandais et son No 2, l'australien Alan Yates, bien que presque à court de munitions, avaient engagé un Reggiane 2001 solitaire alors qu'il était sur ​​le point de se désengager pour rentrer en Sicile. Ce qui suivi allait donner à Jack un tel choc que l'incident est resté clairement dans son esprit après plus d'un demi-siècle: "À mon grand étonnement, l'Italien s'est avéré être un adversaire extrêmement habille. Je n'avais jamais été impliqué dans une telle séquence complexe de voltige lorsque nous le prîmes en chasse. Par deux fois j'ai failli tomber en vrille tout en cherchant une bonne déflexion pour ajuster mon tir. Par moments, il se rapprochait dangereusement et fut sur le point de faire un carton sur moi, mais finalement, il se mit à fumer lorsque nous avons atteint sa queue. Mais nous étions arrivés à mi-chemin du détroit de Sicile et notre position devenait dangereuse, nos réserves de carburant étant au minimum et nous aurions été en difficulté réelle si nous avions été attaqués. Mais, comme nous venions de faire demi-tour vers la base, l'italien, à mon grand étonnement, se mit à tourner avec nous pour tenter un dernier assaut provocateur sur notre section - comme pour montrer ce qu'il pensait d'une paire de Spitfires! "

Contre le Hawker Hurricane, le Re.2001 faisait meilleure figure et pouvait affronter cet adversaire sur une base plus équitable, bien que le type soit nettement plus lent à la plupart des altitudes. Fin juin, le 22ème Gruppo basé à Rome-Ciampino reçu ses premiers Re.2001CB qui furent ensuite redéployés à Monserrato, en Sardaigne, pour plus tard être transférés en Sicile d'où ils allaient participer aux raids sur Malte. Le 12 Juillet, au-dessus de cette île, l'as canadien «Buzz» Beurling, du 249ème escadron abattit les Re.2001 du Tenente-Colonnello Aldo Quarantotti et du Tenente Carlo Seganti, de la 150ème Squadriglia Caccia, les prenant pour des Macchi MC. 202.

Une action notable eu lieu le 12 Août 1942, lorsque deux Re.2001G/Vs modifiées pour emporter une seule bombe à fragmentation de 640 kg, accompagnés d'une escorte de chasseurs Re.2001, allaient mener une attaque sur le HMS Victorious lors de l'opération Pedestal. Selon les témoignages, les Re.2001 ne furent pas tout de suite reconnus, en raison de leur similitude avec le Sea Hurricane. Pendant l'attaque, un coup direct fut porté sur le pont d'envol du porte-avions, mais la bombe n'explosa pas et allait tomber dans la mer sans danger.

À compter du printemps 1942, des Re.2001NC chasseurs de nuit furent livrés au 59ème Gruppo et principalement utilisés pour la défense des villes italiennes. Comme le court de la guerre s'inversait, les unités de Re.2001 étaient constamment déplacées d'une base à une autre et enfin, le 10 Juillet 1943, lorsque l'invasion de la Sicile commença, tous les Re.2001 disponibles furent employés à défendre l'Italie et les îles de Méditerranée occupées par les forces italiennes.

Plus tard, en 1943, la chasse sous toutes ses variantes fut utilisée pour défendre le nord et le centre de l'Italie. Les pilotes ont loué la manœuvrabilité du 'Re.2001 (certains estiment qu'il était plus maniable que le Macchi C.202), mais comme beaucoup d'avions de combat italiens, le type connu beaucoup de problèmes au niveau de la maintenance et beaucoup d'unités de Re.2001 ne furent même pas entièrement équipées comme il se doit.

La complexité de conception du Re.2001 conduit à une augmentation des coûts (en 1942, le coût d'un Re.2001 était de 600.000 lires contre 520.000 lires pour le Macchi C.202) ce qui ralenti les cadences de production tout en limitant son efficacité en tant que chasseur et seulement 33 Re.2001 étaient disponibles à l'armistice. En outre, le mauvais entretien signifia que seulement neuf Re.2001 survécurent à la plongée dans la guerre civile en Italie, huit machines allant à la Force aérienne cobelligérante italienne, et un seul pour la République italienne.

Variantes

  • Re.2001: Prototypes, deux construits. Le deuxième prototype avait une aile à trois longerons, une verrière modifiée et une roulette de queue fixe. Premier vol en mai 1940.
  • Re.2001 Série I: Première série de production utilisé comme chasseur-bombardier et l'entraînement sur porte-avions; également utilisé pour les essais de catapulte terrestres, 100 construits.
  • Re.2001 CB: Modification en chasseur-bombardier produit à partir de 1942. Pouvait emporter une bombe de 100 ou 250 kg sous le fuselage.
  • Re.2001 OR Série II: projet de version embarquée pour le transporteur Aquila, 50 construits. Première addition de mitrailleuses montées dans les ailes (det canon en option), pouvant transporter une torpille de 600 kg ou une bombe standard.
  • Re.2001 CN Série III & IV: version chasseur de nuit et chasseur-bombardier. 74 construits. Charge de bombes jusqu'à 640 kg ou réservoir de carburant supplémentaire sur Série IV. Deux canons Mauser MG 151/20 de 20 mm (60 balles chacun) montés en gondoles, une sous chaque aile.
  • Re.2001 G/H: Version anti-char ou emport de torpille (600 kg) expérimentale de 600 kg. La roulette de queue est allongée et deux canons de 20 mm sont montés. Deux exemplaires construits.
  • Re.2001 G/V: Mise à jour de chasseur-bombardier, avec une structure de fuselage renforcée pour transporter une seule bombe de 640 kg dérivée d'un obus de 381 mm (utilisé par les cuirassés de la classe Littorio). Un petit nombre de la variante fut construit; deux G/V ont pris part à l'opération Pedestal mais ce fut la seule utilisation de la variante.
  • Re.2001 Delta: version prototype propulsé par un moteur Isotta Fraschini Delta RC 16/48 de 840 chevaux. Premier vol  le 12 Septembre 1942. Après les tests, où une vitesse de pointe de seulement 478 kilomètres par heure à 5.760 m est atteinte, la Regia Aeronautica annule la commande de ces 100 machines.
  • Re.2001bis: Prototype (MM.438) avec des radiateurs repositionnés. Bien que les essais en vol furent réussis, s'avèrant être le plus rapide des variantes du Re.2001, l'avion est reconverti en Re.2001 standard.

D'autres variantes furent envisagées, y compris une version anti-char (armée de canons de 20 mm et de bombes anti-chars) et le Re.2001 Fotografico, une version de reconnaissance photographique. A noter que certains Re.2001 standards furent ensuite modifiés pour cette rôle.

Opérateurs

  • Royaume d'Italie :
    • Regia Aeronautica
    • Force aérienne cobelligérante d'Italie (8 avions).
  • République sociale italienne :
    • L'Aeronautica Nazionale Repubblicana a opéré un seul avion.

— — — = = — — —

Ce texte reste provisoirement propriété d´aircraftube.com©, en attendant son incorporation totale ou partielle sur Wikipédia.
Connexion à la base de données impossible