A5M Type 96 "Claude" @·AIRCRAFTUBE

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    Le premier prototype
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  • Masao Asai et<br>Masao Sato<br>(Sur l'Akagi) Masao Asai et<br>Masao Sato<br>(Sur l'Akagi)
    Masao Asai et
    Masao Sato
    (Sur l'Akagi)
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    Mitsubishi A5M1
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    A5M4-K
  • Mitsugu Mori (1939) Mitsugu Mori (1939)
    Mitsugu Mori (1939)

Mitsubishi A5M

Le Mitsubishi A5M, ou "chasseur embarqué Type 96", aussi connu sous son nom de code allié, Claude, est un avion de chasse du service aérien de la marine impériale japonaise entré en service en 1936. Il était alors le premier chasseur embarqué monoplan au monde, et fut employé pour la première fois durant la seconde guerre sino-japonaise avec succès et fut relégué aux unités de seconde ligne et d'entrainement durant la Seconde Guerre mondiale. Il fut conçu par l'ingénieur Jiro Horikoshi, qui concevra plus tard le célèbre A6M Zero considéré comme étant le meilleur chasseur japonais de l'époque. C'est d'ailleurs ce dernier appareil qui remplaça le A5M dans les unités de première ligne embarquées à bord des porte-avions jusqu'à la fin de la guerre.

Historique

L'histoire du A5M commence en février 1934 lorsque l'état-major de l'air de la Marine Impériale Japonaise lance un appel d'offre (appelé 9-shi) pour un chasseur monoplace devant correspondre à un cahier des charges relativement exigeant pour l'époque. L'avion devra en effet atteindre la vitesse maximale de 350 km/h à 3.000 m d'altitude, soit 20 % de plus que celle du Nakajima A2N, l'avion embarqué sur les porte-avions japonais (l'Akagi, le Hosho, le Ryūjō et le Kaga) et destiné à être remplacé par le A5M. Ce cahier des charges stipulait aussi que l'avion devra grimper à 5.000 m d'altitude en 6,5 minutes, être armé de deux mitrailleuses de 7,7 mm avoir une envergure n'excédant pas 11 m et une longueur de 8 m maximum, des dimensions relativement réduites nécessaire pour l'embarquement sur les porte-avions.

Mitsubishi décide alors de répondre à cet appel d'offre face à Nakajima et charge l'ingénieur Jiro Horikoshi et son équipe de concevoir un prototype. Horikoshi décide alors de s'inspirer de la conception entièrement métallique des chasseurs français Dewoitine. Le premier prototype, nommé Ka-14, est terminé en janvier 1935 et effectue son premier vol le 4 février. Ce prototype de conception entièrement métallique était doté d'un fuselage en aluminium, d'un rivetage sans aspérités, d'une aile basse elliptique, d'un train d'atterrissage fixe caréné, d'un moteur en étoile de neuf cylindres Kotobuki 5 développant 550 ch. Il atteint la vitesse 449 km/h, une performance remarquable pour l'époque. Cependant des problèmes de stabilité et une faiblesse du propulseur menèrent à quelque modifications et un nouveau prototype doté cette fois ci d'un Kotobuki 3 sans réducteur fut construit. Ce protoype fut suivi de 5 autres équipés d'autres moteurs. L'appareil de Nakajima étant inférieur, le Ka-14 remporta l'appel d'offre.

Fin 1936, la Marine Impériale Japonaise commanda une construction en série de l'appareil, désigné A5M1 (ou chasseur embarqué Type 96 modèle 1). La version de cette première série se caractérisait par un moteur Kotobuki 2 KAI-Ko et d'une réserve de carburant passant de 200 à 330 l.

Versions

  • Ka-14 : Six prototypes avec divers moteurs et modifications.
  • A5M1 : Chasseur embarqué , Modèle 1: Premier modèle de production avec moteur Kotobuki 2 KAI I de 850 cv (633 kW).
  • A5M2/2a : Modèle 21: Moteur plus puissant.
  • A5M2b : Modèle 22: Premiers exemplaires de production équipés de capots NACA et moteur Kotobuki 3 de 640 cv (477 kW).
  • A5M3a : Prototypes à moteur Hispano-Suiza 12 Xcrs de 601 cv (448 kW).
  • A5M4 : Modèle 24 (ex-Modèle 4): L'A5M2b avec moteur différent, cockpit fermé, réservoir additionnel larguable. Les derniers modèles (Modèle 34) reçurent un moteur Kotobuki 41 KAI.
  • A5M4-K : Version biplace d'entrainement de l'A5M4, 103 exemplaires assemblés par l'Arsenals d'Ohmura.
  • Ki-18 : Un seul prototype d'une version terrestre destinée à l'IJAAF, sur base de l'A5M. Moteur Kotobuki 5 de 550 cv (410 kW).
  • Ki-33 : prototypes, un development du Ki-18 avec moteur different et cockpit fermé.
  • A5M1-A5M4 : 780 machines construites par Mitsubishi. 39 par Watanabe, 161 par l'Arsenal d'Ohmura.
  • Production totale (Toutes versions): 1.094

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    Source : Article Mitsubishi A5M de Wikipédia ( auteurs )
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