Martin B-10
Le Martin B-10 est un avion militaire de l'entre-deux-guerres. Mis en service à partir de juin 1934, il est le premier bombardier monoplan entièrement en métal de l'United States Army Air Corps. Il s'agit également du premier bombardier produit en série et dont les performances sont supérieures à celles des chasseurs américains alors disponibles.
Le B-10 sert de base pour les modèles B-12, B-13, B-14, et A-15. Sa conception est révolutionnaire avec ses cockpits entièrement fermés, des tourelles rotatives, un train d'atterrissage rétractable, une soute à bombe interne et un refroidissement performant pour les moteurs. Ces caractéristiques serviront de référence pour la conception d'autres bombardiers pendant plusieurs décennies.
Le B-10 est toutefois éclipsé par le B-17 Flying Fortress et la rapidité des évolutions technologiques dans le domaine aéronautique durant les années 1930.
Neuf exemplaires sont vendus a la République de Chine et utilisés intensivement durant la guerre contre le Japon. Le B-10 sert également contre les japonais au sein de l'aviation militaire de l'armée royale des Indes néerlandaises (actuelle Indonésie). Trois Martin 139 et 6 Martin 166 capturés par les forces japonaises sont transferrés à la force aérienne royale Thaïlandaise en 1943.
Développement
Le XB-10 commence sa carrière sous le nom de Martin Model 123. Il embarque alors 4 membres d'équipage, le pilote, le copilote, un mitrailleur avant et un mitrailleur de côté. Comme dans les bombardiers de l'époque, l'équipage a des compartiments ouverts, mais ceux-ci comportent de nombreuses innovations. La plus importante est le premier exemplaire connu de tourelle installée à bord d'un avion. Située dans le nez de l'appareil, elle est placée de manière à laisser la place pour un train d'atterrissage rétractable ou pour une soute à bombe. Les moteurs Wright SR-1802-E délivrent la puissance confortable de 600 ch. Le premier vol de l'appareil a lieu le 16 février 1932 et il est livré à l'armée américaine le 20 mars pour une série de tests.
Le B-10 entraîne une révolution dans le développement des bombardiers. Il rend tous les bombardiers de l'époque obsolètes et en 1932, Martin reçu le trophée Collier pour le développement de cet avion.
La version du XB-10 fournie à l'armée américaine est quelque peu différente de l'originale. Le Model 123 est pourvu d'un capot NACA tandis que le XB-10 est équipé d'un capot couvrant entièrement le moteur, afin de réduire la résistance au vent. Le XB-10 est également équipé de moteurs Wright R-1820-19, délivrant 675 ch, et son envergure est plus grande de 8 pieds (soit environ 2,50 m). Lors de ses vols d'essais, en juin 1932, le XB-10 atteint la vitesse de 317 km/h à 1.830 m d'altitude, une performance impressionnante pour l'époque.
L'armée américaine commande 48 avions le 17 janvier 1933. Les 14 premiers livrés sont appelés YB-10.
En 1935, l'US Army commande 103 avions supplémentaires désignés B-10B. Cette version diffère peu du modèle YB-10 et les livraisons commencent en juillet 1935. Ces B-10B seront affectés au 2ème Bomb Group basé à Langley Field, au 9ème Bomb Group basé à Mitchel Field, au 19ème groupe de bombardement de Mars Field, au 6ème Groupe Composite dans la zone du canal de Panama et au 4ème Groupe Composite basé aux Philippines. En plus de leur fonction classique de bombardier, certains YB-10 et B-12A seront équipés de doubles flotteurs pour des opérations de patrouille côtière.
L'Army détenait tous les droits sur le modèle 139. Une fois que toutes ses commandes aient été honorées, en 1936, Martin reçu l'autorisation d'exporter le modèle 139. C'est ainsi que six modèles 139W furent vendus au Siam en avril 1937, propulsés par des moteurs Wright R-1820-G3 Cyclone, et 20 autres à la Turquie en septembre 1937, propulsés par des moteurs R-1820-G2.
Variantes
- Martin Modèle 123: initiative privée de la firme Martin, prédécesseur du XB-10, qui a servi de prototype pour la série. Un seul exemplaire fut construit.
- XB-907: désignation de l'US Army pour le modèle 123 lors des évaluations, avec des cockpits ouverts et deux moteurs Wright SR-120-E, livré en avril 1932.
- XB-907A: modification du XB-907 après que Martin l'aie retourné à l'Army pour d'autres essais opérationnels. L'envergure est augmentée et les moteurs sont des Wright R-1820-1819.
- XB-10: Désignation du prototype lors de l'achat par l'Army Air Corps (USAAC). C'est un XB-907A modifié avec un cockpit fermé, une tourelle et un train à jambe unique.
Modèles 139, 139A et 139B
Versions de l'Army Air Corps, 165 machines.
- YB-10: Modèle 139A, version de test et de production du XB-10 avec équipage réduit à trois membres, et deux moteurs R-1820-1825 de 675 ch (503 kW). 14 construits, certains transformés temporairement en hydravions.
- YB-10A: Le YB-10A était différent d'un YB-10 seulement au niveau de ses moteurs. Il utilisait des Wright R-1820-1831 en étoile suralimentés, lui permettant d'atteindre une vitesse de 380 km/h. Cela fut l'avion le plus rapide de la série des B-10. Malgré cet avantage, un seul exemplaire fut construit, comme un avion d'essai.
- B-10: Une source mentionne que deux avions supplémentaires furent commandés en 1936.
- B-10B: Modèle 139, la version principale de production avec deux moteurs R-1820-1833de 775 ch (578 kW). 105 construits, livrés à partir d'août 1936.
- B-10M: Selon une source ceux-ci étaient des B 10B convertis en remorqueurs de cibles. Selon les archives de Martin, ce fut la désignation de l'YB-10 après les tests qui fut utilisée pour la poste aérienne et des missions en Alaska. 13 des 14 avions construits étaient encore en service en avril 1940.
- YB-12: Modèle 139B. Avec chambres de flottaison pour la sécurité sur les vols au dessus de la mer, et des moteurs radiaux Pratt & Whitney R-1690-1611 "Hornet". Ces moteurs de 775 ch (578 kW) ont donné des performances similaires à celles des B-10B (351 km/h). Sept machines construites, dont cinq étaient encore en service en avril 1940.
- (Y) B-12A: La version de production de l'YB-12 avec un réservoir de carburant de 1.380 l dans la soute à bombe, donnant au B-12A une autonomie de combat de 1.995 km. 25 construits, dont 23 encore en service en avril 1940.
- YB-13: version du YB-10 propulsé re-motorisée avec deux moteurs Pratt & Whitney R-1860-1817 Hornet B de 700 ch (522 kW). Dix avions étaient en commande, mais celle-ci fut annulée avant le début de la production.
- XB-14: Pour tester les nouveaux moteurs en étoile Pratt & Whitney YR-1830-9 "Twin Wasp" de 900 cv, un avion fut reconverti en YB-12 après les tests.
- A-15: Projet de variante d'assaut du YB-10 avec deux moteurs R-1820-1825 de 750 ch (559 kW), n'a jamais été construit, le contrat étant remporté par l'A-14 Shrike.
- YO-45: Avec deux Wright R-1820-1817de 750 ch, c'était une version proposée pour l'observation à haute vitesse, un B-10 commençait à être converti en 1934 et un autre en 1935, mais les deux furent arrêtés avant d'être terminés et furent reconvertis en B-10.
Modèle 139W
Les versions d'exportation, 100 machines (182, y compris le modèle 166, voir ci-dessous).
- Modèle 139WA: Démonstrateur pour l'Argentine.
- Modèle 139WAA: Version d'exportation pour l'Argentine, 26 construits, livrés en avril 1938.
- Modèle 139WAN: Version pour la marine Argentine, 12 construits, livrés en novembre 1937.
- Modèle 139WC et WC-2: Les versions d'exportation pour la Chine, six et trois construits, livrés en février et août 1937.
- Modèle 139WH: Version d'exportation pour les Pays-Bas, utilisée dans les Indes Néerlandaises. Produit en série par blocs: WH (-1) (13 construits, livrés en février 1937) et WH-2 (26 construits, livrés en mars 1938).
- Modèle 139WR: démonstrateur unique pour l'Union soviétique.
- Modèle 139WSM et WSM-2: La version d'exportation pour le Siam, 6 construits, livrés en mars et avril 1937.
- Modèle 139WSP: version proposée pour être construite sous licence par CASA en Espagne qui subit un blocage de production par le Département d'Etat Américain.
- Modèle 139WT: La version d'exportation pour la Turquie, 20 construits, livrés en septembre 1937.
- Modèle 166: Version finale, (aka 139WH-3 et 139WH-3A), 82 machines. C'était la version d'exportation pour les Pays-Bas, qui fut utilisée dans les Indes Néerlandaises. Ailes redessinées, le nez et verrière redessinée, attaches pour bombes entre les moteurs et le fuselage, et de meilleurs moteurs. Le WH-3 avait deux R-1820-G5 de 900 ch (671 kW) (40 construits, livré en septembre 1938), et le WH-3A avait deux R-1820-G-105A de 1.000 ch (671 kW) (42 construits, livrés mars 1940). Avec cette disposition, la charge de bombe pouvait être doublée (au détriment de l'autonomie). Un total de 121 machines de tous types fut construit pour les Néerlandais.
Survivant
Le seul survivant complet de B-10 est exposé au Musée national de l'US Air Force de Wright-Patterson Air Force Base près de Dayton, en Ohio.
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