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Lynn, 21 mai 1887 - † San Francisco, 1er décembre 1970
Ruth Law Oliver, née Ruth Bancroft Law était une pionnière aviatrice américaine dans les années 1910.
Ruth Bancroft Law est née le 21 mai 1887 à Lynn, dans le Massachusetts. Ses parents étaient Frederick Henry Law et Sarah Bancroft Breed.
Elle est initiée au pilotage par Harry Atwood et Arch Freeman à Atwood Park (Saugus, Massachusetts) et obtient sa licence de pilote le 12 novembre 1912. En 1915, elle donne une démonstration de voltige à Daytona Beach, en Floride, devant une foule nombreuse. Elle annonce vouloir "boucler la boucle" pour la première fois, non pas une, mais deux fois, à la consternation de son mari, Charles Oliver.
Au printemps 1916, elle participe à un concours d'altitude, se classant deux fois de justesse à la deuxième place derrière des aviateurs masculins, ce qui la rend furieuse, car elle est bien déterminée à battre tant les hommes que d'autres femmes dans ce domaine.
Son plus grand exploit est réalisé le 19 novembre 1916, quand elle bat un record de vitesse détenu par Victor Carlstrom, qui avait parcouru 728 km sans escale entre Chicago et l'état de New York. Elle porte en effet cette distance à 950 km. Le lendemain, elle se dirige vers New York, et survolant Manhattan, son moteur ayant soudainement coupé, elle plane sans encombre pour atterrir sur Governors Island, où elle est accueillie par le futur commandant général de la force aérienne des États-Unis, le capitaine Henry "Hap" Arnold (qui fera changer les bougies du moteur de son Curtiss Pusher). Le président Woodrow Wilson assiste à un dîner organisé en son honneur le 2 décembre 1916.
Après que les Etats-Unis soient entrés en guerre en avril 1917, elle fera campagne, mais sans succès, pour autoriser les femmes à piloter des avions militaires. Piquée au vif par son rejet, elle écrit un article intitulé "Laissez les femmes voler!" dans le magazine Air Travel, où elle fait valoir que ses succès aéronautiques prouvent suffisamment l'aptitude des femmes pour opérer dans ce domaine.
Après la guerre, elle va établir d'autres records: après qu'en France, Raymonde de Laroche ait établi un record d'altitude de 3.962 m le 7 juin 1919, elle va battre ce record le 10 Juin, atteignant 4.481 m. Laroche à son tour, va reprendre son record le 12 Juin, montant jusqu'à 4.800 m.
Elle organise un team de cascades appelé le "Ruth Law Flying Circus" au sein duquel elle évolue sur son biplan Curtiss. En 1919, elle sera choisie pour transporter le premier courrier officiel vers les iles de Philippine.
Ruth Law meurt le 1er décembre 1970, à San Francisco.
Son frère était le parachutiste et pionnier de la cascade aérienne, Rodman Law (1885-1919).
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